Astăzi, în Duminica dinaintea Botezului Domnului, Mănăstirea „Sfântul Proroc Ilie Tesviteanul” din Toplița s-a bucurat de slujirea Sfintei Liturghii săvârșite de Preasfințitul Părinte Andrei, Episcopul Covasnei și Harghitei, înconjurat de un sobor de preoți și diaconi.

În cadrul Sfintei Liturghii, Preasfinția Sa a tâlcuit pericopa evanghelică rânduită, de la Evanghelistul Marcu (cap. 1, 1–8), evidențiind rolul și actualitatea misiunii Sfântului Ioan Botezătorul, Înaintemergătorul Domnului. Ierarhul a subliniat importanța pocăinței, a botezului și a lucrării Duhului Sfânt în viața creștinului, arătând că adevărata schimbare a omului se realizează doar prin harul lui Hristos și prin trăirea autentică a credinței: ,,Evanghelia pe care am ascultat-o astăzi, citindu-se în cadrul dumnezeieștii Liturghii, cuprinde o sinteză a activității Sfântului Ioan Botezătorul și a misiunii lui Înaintemergător al Mântuitorului Hristos. Evanghelistul Marcu ne arată viața sa austeră, trăirea în pustie și propovăduirea Cuvântului lui Dumnezeu.

Sfântul Ioan Botezătorul propovăduia zicând: ,,Vine după mine Cel ce este mai tare decât mine, Căruia eu nu sunt vrednic să mă plec și să-I dezleg cureaua încălțămintei Lui”Primele cuvinte ale propovăduirii sale au fost: ,,Pocăiți-vă, că s-a apropiat Împărăția cerurilor”, chemare care a adus o învățătură nouă în lumea de atunci.

Botezul lui Ioan era botezul pocăinței, al schimbării vieții, al întoarcerii minții și inimii către Dumnezeu. Păcatele erau mărturisite, iar oamenii plecau de la Iordan schimbați, mai puțin răi decât veniseră, însă iertarea deplină urma să fie adusă doar de Hristos.

Această lucrare se împlinește în botezul creștin, prin Duhul Sfânt, din om vechi devine om nou, așa cum spunem în rânduiala Sfântului Botez: se dezbracă omul cel vechi și se îmbracă omul cel nou în lumina Sfintei Treimi. De aceea Sfântul Ioan Botezătorul spunea: ,,Eu v-am botezat cu apă, dar Cel ce vine după mine vă va boteza cu Duh Sfânt.

Sfântul Ioan Botezătorul este astăzi mai actual ca oricând. Nu este suficient să avem bisericile pline, dacă viața noastră nu se schimbă. Mai mult ca oricând, predica lui rămâne o chemare la pocăință și la un creștinism viu, cu putere de a schimba nu doar pe noi, ci și lumea din jur.”

Cu acest prilej, au fost aduse spre închinare două copii ale unor icoane făcătoare de minuni din Sfântul Munte Athos: icoana Maicii Domnului Pantanassa, cunoscută ca izbăvitoare de cancer, de la Mănăstirea Vatoped, precum și icoana Sfintei Treimi, aflată la Mănăstirea Sfântului Mare Mucenic Pantelimon, copie fidelă a celebrei icoane realizate de marele iconar Andrei Rubliov.

Preasfinția Sa a binecuvântat cele două sfinte icoane, înălțând rugăciuni către Dumnezeu ca, prin mijlocirea Maicii Domnului și prin lucrarea Preasfintei Treimi, toți cei care se vor închina înaintea lor cu credință și evlavie să primească mângâiere, întărire sufletească și ajutor în nevoile lor.

La finalul Sfintei Liturghii, Părintele Arhimandrit Emilian Telcean, starețul Mănăstirii „Sfântul Ilie”, a rostit un scurt cuvânt de mulțumire, adresând Preasfinției Sale recunoștința obștii monahale și a credincioșilor pentru binecuvântare și pentru bucuria duhovnicească prilejuită de această slujire arhierească.

Răspunsurile liturgice au fost date de către obștea monahală a mănăstirii.

© Episcopia Covasnei și Harghitei / Arhid. Alexandru Moroianu